Часто мы читаем новости об интересных, забавных и полезных гаджетах. Глаза загораются, рука тянется отыскать что-то подобное в продаже, но зачастую дело ограничивается прочтением. А между прочим, товар такого рода есть в магазинах глубинки нашей Родины. Просто пользователь настолько уже привык к мышкам, видеокартам и процессорам, что ничего другого не воспринимает. А зря! Можно и нужно делать свою компьютерную жизнь полезной, удобной и интересной.

Мы будем лично брать самые актуальные и востребованные гаджеты, детально изучать их, открывая современную USB-субкультуру.

Перед нами кубик с двумя поворачивающимися на 90 градусов портами USB, 4 разъёмами для карт памяти различных типов (которые мы уже перечислили) и маленьким 15 мм USB-хвостиком для подключения к настольному ПК или ноутбуку.

Вот, собственно, всё, что вы можете узнать из новостей, а мы пойдем дальше – к практике.

Расстояние между двумя USB-разъёмами небольшое, так что двум стандартным "нехуденьким" флэшкам может быть тесновато.

В качестве стенда мы использовали компьютер на основе материнской платы EVGA nForce 790i SLI. Итак, что мы обнаружили в первую очередь? Нельзя использовать две карты памяти одновременно. Мы подключали 2 Гб SDHC Transcend 150x и 4 Гб MS PRO DUO и… обломались. Даже если одна из карт определяется – она всё равно не работает. Поодиночке, естественно, работают.

Всё функционирует, если с одной из карт подключить флэшку, причем, можно даже две. Итого, в нашей маленькой подсистеме на одном физическом канале USB 2.0 заработали три только что названных устройства. Естественно, между хранителями данных без проблем можно обмениваться данными напрямую.

Что касается скорости, то по сравнению с другими качественными кард-ридерами (в случае карты памяти) или с прямым подключением к USB (подразумевается флэшка) никаких отличий нет, либо они малозначительны (~0,5-1,5 Мб/с).

При совместном использовании скорости чуть падают:

Теперь о совместимости. Веб-камера Logitech PK-635 заработала, USB HDD WD Passport заработал, подключаемые одновременно мышь (Microsoft IntelliMouse Optical 1.0A) и клавиатура (Hiper HCK-1K18A) – забегали! И даже позволили одновременно работать с картой памяти. Мы даже не ожидали, что всё пойдет так гладко.

USB 90° Revolving – отличное решение, когда нужно сэкономить на USB-портах, да и вообще на пространстве. Совместимость с картами памяти хорошая, завелась даже наша SDHC-карта, которую не могут прочитать ряд обычных кард-ридеров. Однозначный "маст-хэв" для обладателей ноутбуков и ПК без кард-ридеров. Единственный недостаток – малая длина шнура. Но тут поможет USB-удлинитель. Кстати, с ним все устройства поодиночке или совместно также работают. Мы проверяли.

Мобайл-реки дл подключения SATA-винчестеров мы тестировали часто и много, отмечая, что нам больше по нраву открытые устройства формфактора "тостер", когда подключение идёт без всяких винтиков или монтажных коробов.

Собственно, на тестах у нас была одна такая модель – Thermaltake BlacX A, с нею и проведем сравнение.

Если BlacX A – совсем маленькая коробочка, то Connectland побольше, и сделано это, скорее, из дизайнерских соображений.

Такой девайс, находясь на рабочем столе, должен привлекать к себе внимание своей футуристичностью.

Следующие, более значимые отличия от BlacX A – miniUSB-подключение (шнуры с таким разъёмом всегда в наличии у владельцев сотовых телефонов многих марок и фотоаппаратов) и наличие бэкап-кнопки. В комплектации утилита PcCloneEx, с помощью которой можно назначить архивирование папок, винчестеров и их разделов по нажатию той самой кнопки.

Инсталляция винчестеров также легка – вставил, включил питание и работай. Теперь посмотрим, что у нас со скоростью. Подключим 640 Гб SATA-винчестер WD6400AAKS.

С USB-подключением всё не так хорошо, хотя и не смертельно.

Connectland USB + eSATA – интересная альтернатива Thermaltake BlacX A, имеющая как свои преимущества (цена ниже, кнопка бэкапа имеется), так и недостатки (не такая компактная, меньше скорость при USB-подключении). Кому что ближе – каждый решит сам.

Ну, собственно, это мечта гаджетного детства – сколько раз мы его видели в новостях. Признаюсь – нафантазировал себе реальный холодильник с холодными стенками и морозным воздухом внутри.

На деле оказалось, что в нижней части конструкции установлен 60 мм вентилятор, который дует (причем не сильно, без воя) на радиатор, вершина коего служит поддонном для баночек ёмкостью 0,33 л.

Что происходит в действительности?

Из настоящего холодильника вы вынете напиток, температура которого составляет 8-12 градусов. USB Mini Fridge способен охлаждать до 19-ти градусов при комнатной температуре 24 градуса. Температура поддона 12 градусов, но как вы уже поняли, поддон не охватывает всю конструкцию целиком. Таким образом, девайс полезен, разве что, если вы принесли напиток из холодильника, и вам нужно, чтобы он не нагрелся слишком быстро. В течение 30 минут USB Mini Fridge плавно поднимает температуру с 10 до 17 градусов, а через час – до 20.

Все показания мы снимали с помощью датчика от корпуса Aplus Blockbuster Storm.

USB Mini Fridge – гаджет сувенирный и не более того. Радует, что в российских магазинах (обычных, а не интернет, и региональных, а не московских) его можно приобрести за 600 рублей ($18), что несколько меньше $33, рекомендованных производителем.

Кстати, есть подобный холодильник и нагреватель в одном лице, но мы, наверное, лучше протестируем что-нибудь другое. До встречи!

История мышки

Как гласит история, первый прототип современной мышки появился в 50-х годах прошлого века. Создали его в рамках секретного военного проекта под названием DATAR (Digital Automated Tracking and Resolving System) канадские инженеры компании Ferranti Electric, которая имела контракт с канадскими ВМС на разработку компьютеризованной радарной сети. Системе, над которой они работали, требовалось устройство, с помощью которого оператор мог перемещать точку на экране радара. Решили эту задачу два инженера-разработчика – Том Крэнстон и Фред Лонгстафф, создав так называемый трекбол, в котором в качестве шара был использован канадский шар для боулинга (в отличие от американского он более лёгкий и не имеет отверстий для пальцев). В ходе работ было сделано 9 подобных экспериментальных устройств. Проект, малой частью которого и являлся трекбол, хоть и произвёл впечатление на военных, но денег для дальнейшего развития не получил (кстати, на проект в целом было потрачено около порядка 2 млн. долларов) и был "убран на полку". "Изобретение трекбола опередило время", – сказал Том Крэнстон в одном из своих интервью газете Toronto Star Weekly. А так как это был сверхсекретный проект, то более десяти лет о нём знали только в узком кругу военных, а инженеры не смогли запатентовать свою технологию.

Первый трекбол

Тем временем идеи графического компьютерного интерфейса и устройства для позиционирования курсора на экране уже витали в воздухе – инженеры всего мира пытались создать подобное устройство фактически с нуля. В частности, появилось устройство, названное Grafacon, оснащённое тонким металлическим стержнем, который двигался вперед и назад, и кнопкой для выбора объектов (который, можно сказать, оказался прототипом современного планшета).

Grafacon

Однако самым удачным изобретением, как мы сегодня знаем, оказалась именно мышка, придуманная Дугласом Энгельбартом (Douglas Engelbart). Кстати, "мышкой" своё устройство назвал тоже он. Официально же она называлась X-Y Position Indicator for a Display System (индикатор положения X-Y для системы отображения).

Про Энгельбарта можно сказать одно: он - человек-легенда. Несмотря на то, что если кто и слышал про этого американского учёного, то вероятнее всего, исключительно как про изобретателя компьютерной мышки (в 1970 году Энгельбарт получил на мышь патент за номером US3541541), область его интересов была гораздо шире – многие идеи и разработки были настолько революционным, что на несколько десятилетий опередили своё время. В частности, им ¹ была создана система NLS (On-Line System), в число основных функций которой вошли такие привычные сегодня вещи, как редактирование текстов в онлайновом режиме, гипертекстовые ссылки, электронная почта, работа с буфером обмена. А так как реализовать эти функции теми средствами, которые уже имелись на руках, было невозможно, Энгельбарту пришлось создать целый ряд новых программных и аппаратных средств, которые сегодня нам так привычны – мышь для указания позиции на экране, многооконную систему вывода информации на экран, архитектуру клиент-сервер, универсальный пользовательский интерфейс и онлайновую систему подсказок с контекстной привязкой. Система NLS впервые была представлена в 1968 г. на Осенней объединенной компьютерной конференции (Fall Joint Computer Conference), где и состоялась демонстрация основных составляющих системы ².

Дуглас Энгельбарт

Впрочем, о биография Энгельбарта описана во множестве интересных и познавательных статей (правда, всё больше на английском), мы же хотели поговорить именно о мышке. К каковой мы и возвращаемся.

Первый действующий прототип мышки Энгельбарта, изготовленный в 1964-м году, мало походил на сегодняшних грызунов – он представлял собой небольшую деревянную коробку, внутри которой находилось два перпендикулярных колеса и кнопка. Перемещение коробки по столу в горизонтальном или вертикальном направлении преобразовывалось в перемещение курсора по экрану. К сожалению, в силу своей конструкции перемещаться одновременно по двум координатным осям эта мышка не могла. К моменту публичной демонстрации системы NLS мышка обзавелась уже тремя кнопками ³ и гораздо более привычным корпусом.

Прототип мыши

К сожалению или нет, но дела у Augmentation Research Centre не ладились, и большая часть сотрудников ушла в легендарный исследовательский центр Xerox PARC, "прихватив" с собой многие идеи из ARC, в том числе и мышь. В 70-х годах бывший сотрудник ARC Билл Инглиш (Bill English) сумел существенно улучшить конструкцию мышки, сделав, в частности, возможным одновременное перемещение курсора по двум координатным осям (благодаря тому, что раздельные колеса были заменены одним металлическим шариком, перемещения которого фиксировались роликами внутри корпуса). В Xerox мышка использовалась, в частности, в революционных (для тех лет) компьютерных системах Xerox Star8010 и Alto.

В принципе, можно сказать, что мышки стали распространяться в начале 80-х годов прошлого века, однако оставались при этом экзотическим и весьма недешёвыми "зверьками" (высокая цена была обусловлена сложностью механической части устройства и практически ручной сборкой каждого экземпляра).

Но тут "подоспела" Apple. Собственно, она сделала один из наиболее важных (после собственно разработки) шагов – создала массовый, надёжный и недорогой продукт. Правда, сделала не самостоятельно, а при помощи сторонней дизайнерской компании Hovey-Kelley Design, которой Стив Джобс поручил разработать точно такую же мышку, как и уже существующие, только более дешёвую и неприхотливую.

Как мы теперь знаем, эта задача была выполнена, а конструкция мышки существенно упростилась: появился свободно катающийся в корпусе резиновый шарик, простые оптоэлектронные преобразователи и колесики со щелевыми прорезями (вместо стального шара в механической подвеске и ненадёжной системы кодирующих колес с электрическими контактами). И с тех пор конструкция механических мышек не менялась.

Остальную же часть истории развития мышки вы можете прочитать здесь (КТ #07 (723), "Зверь, именуемый мышь").

История клавиатуры

История клавиатуры, в отличие от мышки, гораздо более длинна и извилиста. Извилиста хотя бы потому, что клавиатуры развиваются до сих пор, и причём не в плане устройства или там, аппаратной начинки, а в плане удобства.

Она началась гораздо раньше, чем история собственно компьютера – с изобретения печатной машинки. И она гласит, что первая подобная машина была изобретена Генри Милом в 1714 году, то есть почти триста лет назад. Однако никаких данных о её устройстве не сохранилось, как, впрочем, и самой машинки. Вторая попытка создать машинку принадлежит итальянцу Пеллегрино Турри, который в 1808 году, почти сто лет спустя, изготовил машинку собственной конструкции. Однако, как и в предыдущем случае, ни сам аппарат, ни информация о конструкции до наших дней не дожили. В последующие 60 лет было создано ещё несколько печатных устройств, однако большой популярности они не получили.

А вот в 1863 году уже появился предок всех современных печатных машин. Изобрели её американцы Кристофер Лехтем Шоулз (Christopher Sholes) и Самуэль Суле (Samuel Soule), что характерно, оба – бывшие типографы. Правда, поначалу они придумали устройство для нумерования страниц в счётных книгах, но потом познакомились с Карлосом Глиденом, который подсказал им очевидную вроде бы идею – построить на этом же принципе машину, печатающую слова.

Патент

Конструкционно устройство было выполнено на основе обычного телеграфного ключа, где вместо простой контактной площадки закреплена литера. На основе этого механизма в сентябре 1867 года и была собрана первая печатная машинка. Патент же на технологию Шоулз получил только в начале следующего - 1868 - года.

Впрочем, патентом дело не ограничилось – впереди были долгие годы последовательных усовершенствований машинки, что позволило в 1873 году заключить контракт с известной фабрикой "Ремингтон и сыновья", а в 1874 году отправить первую сотню машин в продажу.

Первая печатная машинка

Однако без интриг история неинтересна, не так ли? И без российских левшей-изобретателей её тоже сложно себе представить. Разумеется, Шоулз был не единственным, кто смог придумать печатающее устройство. В 1869 году наш с вами соотечественник, Михаил Иванович Алисов, разработал свой собственный вариант пишущей машины, названной им "Скоропечатник" (а ранее, в этом же году он создал аппарат для размножения бумаг, названный им "Полиграфия"; самого же Алисова считают отцом, пусть и не русской демократии, но зато – современной типографии). "Скоропечатник" позволял набирать текст со скоростью до 120 знаков в минуту. В 1873 году машина демонстрировалась на Всемирной выставке в Вене и была удостоена медали. Однако машина в массовое производство не пошла, так как первую же изготовленную им партию (в 1877 году) приравняли к типографским машинам по отношению к соблюдению цензурных постановлений. А всё из-за чего? Из-за высокого качества получаемого отпечатка, не отличимого от типографского. В результате желающих приобрести вместе с машинкой кучу дополнительных проблем не нашлось.

Скоропечатник

Вернёмся к более везучим Шоулзу и Суле, которые оказались в нужное время в нужном месте – в Америке в период экономического подъёма, и, заодно, вспомним, откуда пошла привычная нам раскладка QWERTY.

Первый вариант их машинки имел два ряда клавиш с цифрами и алфавитным расположением букв от A до Z (строчных букв не было, только заглавные; так же не было цифр 1 и 0 – вместо них использовались буквы I и O), однако такой вариант оказался неудобным. Почему? Однозначного ответа тут нет (сам Шоулз записки с объяснениями не оставил), зато есть легенда, согласно которой при быстром последовательном нажатии на буквы, расположенные рядом, молоточки с литерами застревали, вынуждая останавливать работу и руками разгребать затор. Но это, подчёркиваю, именно легенда.

Впрочем, алфавитное расположение букв действительно не было верхом эргономичности, посему изобретателями была предпринята попытка усовершенствовать расположение букв на клавиатуре, результатом которой и является известная нам QWERTY. Согласно еще одной легенде, брат Шоулза проанализировал сочетаемость букв в английском и предложил вариант, в котором наиболее часто встречающиеся буквы разнесены максимально далеко, что позволяло избегать залипаний при печати. Однако есть и другие версии. По одной из них (автор – А.Лебедев, да-да, тот самый) предполагается, что они могли в поисках более оптимального расположения букв консультироваться с типографскими наборщиками (у которых литеры в наборных кассах вовсе не были расположены по алфавиту).

Машинка Hammond

Продажи печатных машинок медленно, но верно росли, а так как пока не было (да и быть не могло) устоявшегося промышленного стандарта на подобные устройства, то плодились и конкуренты. Одними из наиболее сильных были машинки Hammond (1893) и Blickensderfer (1889) с иным типом расположения клавиатур.

Blickensderfer

Обогнать и, в конечном счёте, победить конкурентов помог, в общем-то, случай и реклама (пиар, как сказали бы сейчас). 25 июля 1888 года в Цинциннати состоялись состязания по быстроте набора текста между Франком Макгарином (Frank McGurrin), стенографистом суда Солт Лейк Сити, и неким Луи Таубом (Louis Taub), причём Тауб набирал текст на каллиграфе, а Макгарин – на печатной машинке. А машинка-то оказалась с раскладкой QWERTY! Разумеется, Макгарин победил, принеся славу как машинкам, так и раскладке, которая за 120 лет практически вытеснила своих соперников с рынка.

Ну а что с русской раскладкой-то? С нашим привычным ЙЦУКЕН’ом? История его появления хранит лишь отрывочные данные - известно лишь то, что придумана она была в Америке (а не в России, как нам бы хотелось думать) в конце XIX века. Зато, что характерно – все фирмы выпускали машинку только с одним вариантом раскладки ­ ЙIУКЕН. Это не опечатка – привычный нам ЙЦУКЕН появился только после реформы русского языка, в результате которой из алфавита исчезли "ять" и "I".

Так что, как видите, в отличие от проблем с русскоязычными кодировками, русская раскладка – практически единственная. Впрочем, есть и ещё одна – ЯВЕРТЫУ (с некоторыми вариациями – например, ЯЖЕРТЫ), в которой русские буквы расположены там же, где и схожие по звучанию английские. Создана она была нашим соотечественником Павлом Городянским. Нужна же она не для увеличения скорости набора (как в случае борьбе QWERTY с Dvorak), а для того, чтобы по-русски могли печатать те, кто либо совсем не знаком с русской раскладкой, либо те, у кого на клавиатуре нет соответствующих символов. Но это уже касается современного компьютерного мира клавиатур.

1. Точнее – его собственной лабораторией Augmentation Research Centre, ARC, созданной в исследовательском институте Стэнфордского университета (Stanford Research Institute, SRI).[ вернуться]

2. Те, кому интересно, могут посмотреть видеозапись этой демонстрации.

3. Кстати, изначально Энгельбарт планировал сделать 5 кнопок – по одной на каждый палец руки, но места на корпусе хватило только на 3.

Сегодня пятница - последний рабочий день трудовой недели, а поэтому мы не будем заморачиваться серьёзными вещами и поговорим о чем-нибудь необычном, из ряда вон выходящем, например, о тюнинге... курсора мыши в Windows! О том, как изменить его внешний вид, как прикрутить к нему всевозможные индикаторы, как оснастить его счетчиком пробега и прочими прибамбасами, разной степени практической полезности.

Начнём с декорирования внешнего вида курсора. Тут всё просто: скармливаем поисковую фразу free cursors любой сетевой ищейке, выбираем подходящий сайт, скачиваем приглянувшийся архив с курсорами, распаковываем его и через настройки мыши в панели управления Windows производим замену прежних указателей на новые, цветастые и сверкающие. Операция тривиальная, однако при её выполнении следует проявлять бдительность, избегать загрузки исполняемых файлов и проверять каждый копируемый из Интернета объект антивирусной программой.

В Сети можно отыскать курсоры на любой вкус, в том числе и анимационные

Вместо красивых финтифлюшек можно прикрутить к стандартному курсору мыши что-нибудь полезное, допустим, миниатюрные часы, которые обязательно пригодятся пунктуальным пользователям. Для оснащения курсора цифровыми ходиками проще всего воспользоваться созданной Дмитрием Кологреевым утилитой Mouse Clock 1.2. Она состоит из одного EXE-файла размером 8,5 Кб и при запуске отображает возле указателя мыши вот такие элегантные часики.

В любой момент часы можно отключить, щелкнув по значку программы в системной панели Windows либо нажав выбранную в параметрах приложения комбинацию клавиш. Дополнительно в настройках Mouse Clock 1.2 можно занести утилиту в автозагрузку, отрегулировать прозрачность часов, включить их исчезновение или появление при движении курсора.

Вместо часов курсор мыши можно оснастить индикатором раскладки клавиатуры и навсегда забыть о коварных опечатках при вводе текста в неправильно выставленной кодировке. Воплотить такой ценный мышиный моддинг в жизнь поможет разработанная Егором Мазовым утилита Aml Maple. Будучи запущена, она при вводе текстовых данных будет всякий раз демонстрировать возле курсора небольшой индикатор, информирующий пользователя о текущей раскладке клавиатуры. Чертовски удобно. Вместо Aml Maple можно воспользоваться утилитой Mouse Satellites, тоже бесплатной и умеющей помимо раскладки клавиатуры демонстрировать рядом с курсором текущее время и сведения о том, активен или нет режим Caps Lock.

Счастливые обладатели портативных компьютеров с операционными системами Windows Vista или Windows 7 могут взять на вооружение приложение BattCursor. Оно добавляет к мышиному указателю цифровой индикатор заряда аккумулятора ноутбука и в зависимости от уровня заряда окрашивает курсор в желтый или красный цвет. BattCursor освобождает от необходимости каждый раз для проверки состояния батареи нырять взглядом в правый нижний угол экрана и тем самым пусть чуточку, но повышает производительность пользователя при работе за ноутбуком.

Кто часто по долгу службы выступает на презентациях, тот наверняка знает, насколько сложно порой бывает сфокусировать внимание аудитории на каком-нибудь важном элементе демонстрируемого на большом экране слайда. В таких случаях неоценимую помощь окажет программа Vizidesk Mouselight. Заблаговременно установленная на компьютер, она превратит курсор мыши в своеобразную указку, подсвечивающую область экрана, на которую следует акцентировать внимание. В параметрах утилиты можно регулировать размер и интенсивность виртуального луча, управлять уровнем затемнения фона и выполнять настройку "горячих" клавиш, отвечающих за активацию различных режимов работы приложения. Кому цена Mouselight покажется неразумной (20 долларов), тот может воспользоваться встроенными в Windows средствами подсветки курсора мыши. Для их включения необходимо через панель управления операционной системы проследовать в свойства мыши и поставить соответствующую галочку на вкладке "Параметры указателя". Там же можно активировать функцию сокрытия курсора при вводе текста с клавиатуры.

И наконец, чтобы курсор мыши был полностью прокачанным, следует оснастить его счетчиком пробега. Об утилитах, измеряющих пройденную мышью дистанцию и среднюю скорость перемещения, мы рассказывали в этом материале. Читайте, анализируйте и не забывайте делиться своими софтовыми находками для экстремального тюнинга манипулятора типа "мышь", точнее - его указателя.

Программное обеспечение, упомянутое в этом материале, протестировано на мобильном компьютере Packard Bell EasyNote TN65.