Даже невозможные вещи иногда бывают все-таки возможными. Доказательством тому является наша сегодняшняя, вторая по счету подборка маленьких хитростей, позволяющих существенно облегчить и улучшить работу с операционной системой Windows и не только с ней. Если у уважаемых читателей возникнет желание поделиться своими находками в данной области, милости просим в наш обновленный форум. Не исключено, что совместными усилиями удастся подготовить третью часть материала.

Отслеживание содержимого директорий при помощи RSS. Используя RSS можно не только читать новостные ленты в Интернете, но и фиксировать изменения в выбранных папках на жестком диске. Для этого нужно скопировать на компьютер архив folder-rss.zip (247 Кб), извлечь из него одноименную утилиту и запустить её в командной строке, придерживаясь формата folder-rss.exe <анализируемая директория> (например, folder-rss.exe c:\browser_downloads d:\rss\latest.xml). Далее останется только подключить созданный программой файл формата XML к RSS-агрегатору и периодически отслеживать появление новых объектов в той или иной папке. Подобным образом удобно брать на карандаш часто изменяемые директории или открытые для общего доступа папки. Скармливая консольной программе дополнительные параметры, можно исключать из RSS-потока вложенные директории и файлы определенного типа, а также ограничивать количество записей в генерируемой приложением ленте.

Работа с Gmail без подключения к Сети. В конце января компания Google расширила функциональность своей почтовой службы Gmail, добавив возможность оффлайнового доступа к интерфейсу сервиса. Для того чтобы активировать новую опцию, необходимо переключить язык интерфейса Gmail на английский, затем в разделе "Settings -> Labs" включить режим Gmail Offline и установить плагин Google Gears для браузера. После этого на компьютер пользователя будет частично загружен архив электронных писем, и владелец почтового ящика сможет читать корреспонденцию и создавать новые сообщения, не имея доступа в Сеть. После подключения к Интернету все сделанные изменения будут автоматически синхронизированы, а новые письма - отправлены адресатам.

Изменение размера веб-форм в Firefox. Практически на всех сайтах нынче можно встретить поля для ввода какой-либо информации. Это могут быть формы для контактов, регистрационные формы, анкетные, формы заказов, обратной связи, голосования и т.д. В некоторых случаях они настолько малы, что ими неудобно пользоваться. В таких случаях полезным помощником окажется расширение Text Area Resizer & Mover для Firefox. Будучи установлено в браузере, оно позволяет привычными движениями мыши изменять размеры веб-форм и перемещать их в любое место загруженного в интернет-обозревателе сайта. Не исключено, что аналогичные плагины есть и для браузеров Internet Explorer и Opera. Если кто из читателей знает о них, просим откликнуться в комментариях к заметке.

Просмотр пропущенных телепередач. Обидно порой бывает пропустить любимую телевизионную передачу. "Что? Где? Когда?", например. И ладно, если домочадцы, зная пристрастия любимого члена семьи, догадались записать передачу на видеомагнитофон, то как быть в остальных случаях? А вот в таких случаях перевести стрелки часов назад и взглянуть на игру команды знатоков поможет украинский сервис INTV, хранящий архивы телепередач более сотни различных каналов, как российских, так и иностранных. Для удобства работы с видеослужбой предусмотрен календарь. С его помощью отыскиваются дни, в которые транслировались по ТВ ускользнувшие из внимания передачи. Последние демонстрируются тут же, в окне браузера, средствами плеера Windows Media. Поскольку сервис INTV часто бывает перегружен запросами пользователей, перед началом работы с ним сразу стоит запастись терпением. В общем, мы вас предупредили.

Мониторинг ReadyBoost. Кто активно использует в операционной системе Windows Vista функцию ReadyBoost, ускоряющую загрузку приложений за счет кэширования данных на флэш-драйве, наверняка не раз задавался вопросами: насколько эффективно работает мудреный механизм и работает ли он вообще? Ответить на этот вопрос поможет, нет, не сила мысли, а крохотная утилита ReadyBoost Monitor (30 кб в архиве). Если её запустить, на экране появится небольшое окошко с графиком чтения/записи хранящихся на Flash-накопителе данных и информацией о том, каков размер кэша ReadyBoost и какова скорость работы с флэшкой. Для тех, кому захочется опробовать программу в Windows 7, сообщаем сразу, что все попытки будут тщетными, так как в "семерке" утилита не работает.

Установка нескольких версий Internet Explorer. Установить в Windows сразу несколько редакций майкрософтовского браузера IE, начиная от первой версии и заканчивая восьмой, - возможно ли это? Оказывается, что да, и созданный Хильбрандом Эдскесом дистрибутив Internet Explorer Collection (54,5 Мб) - яркое тому подтверждение. Перед установкой пакета разработчик советует ознакомиться с опубликованной на сайте таблицей, из которой можно узнать какие версии обозревателя будут запускаться в установленной на компьютере системе, а какие нет. Зачем нужен такой сборник, догадаться несложно - бывалые пользователи с его помощью могут вспомнить прошлое, а веб-мастерам он позволит обеспечить максимальную совместимость создаваемых продуктов с разными браузерами. Кстати говоря, практически идентичный пакет, именуемый Multiple IE, представлен на сайте компании TredoSoft.

Прокрутка окон Windows без установки на них фокуса. Когда на рабочем столе операционной системы ведется работа одновременно с несколькими окнами, может возникнуть необходимость пролистывать содержимое какого-либо документа, окно которого неактивно, то есть частично перекрыто окном более, скажем так, важного приложения, к примеру, текстового редактора. Разрулить такие ситуации поможет утилита Flying Windows, занимающая на диске компьютера всего 11 Кб. Её нужно запустить, а затем для прокрутки неактивного окна нажать клавишу Alt. При желании программу можно внести в автозагрузку, выставив соответствующий флажок в её настройках. Кстати говоря, Flying Windows поддерживает не только скроллинг окон, но и другие функции. Какие именно - это этом можно узнать на странице разработчика.

Программное обеспечение, упомянутое в этом материале, протестировано на мобильном компьютере Packard Bell EasyNote TN65.

Безобразия с заменой ICQ-протокола вроде бы прекратились, однако тема перехода на другие мессенджеры актуальности не теряет. По этой причине мы решили сегодня поговорить об автоответчиках для разных версий клиентов ICQ, которые пригодятся как переезжающим на другие программы мгновенного обмена сообщениями, так и тем, кто несмотря ни на что остается верен протоколу компании AOL.

Начнем разговор, конечно же, с QIP Infium - популярного среди отечественных любителей сетевого общения мессенджера. В его составе есть встроенные автоответчик и антиспам-бот, используя которые можно организовать рассылку ICQ-сообщений с новыми координатами для связи. Если все правильно настроить (см. скриншоты), то автоответчик будет отвечать товарищам, присутствующим в контакт-листе, а антиспамовый робот - всем новым пользователям. Единственный нюанс: в параметрах антиспам-бота нужно обязательно поставить галочку напротив протокола ICQ, а в настройках автоответчика выбрать какой-нибудь редко используемый статус и всегда использовать его при подключении к "аське". Если этого не сделать, то автоматическая рассылка сообщений будет производиться не только тем, кто сидит в ICQ, но и тем, кто пользуется Jabber, Mail.ru Агентом и другими сетями, поддерживаемыми программой QIP Infium.

От QIP Infium плавно перейдем к "Миранде". Для нее, если покопаться на сайте addons.miranda-im.org, можно найти немало расширений, выполняющих функции автоответчика. К примеру, нам с ходу удалось отыскать плагины Smart Auto Replier, MBot Custom Autoreply и Simple Auto Replier. Для их инсталляции нужно извлечь из архивов DLL-библиотеки и поместить их в директорию Plugins установленного мессенджера, а для настройки произвести необходимые действия в окне параметров приложения.

Пользователи клиента R&Q также могут наладить работу клиента в режиме автоответчика, подключив к программе надстройку RnQ Auto-Message Gear. Работает она по тому же принципу, что и автоответчик QIP Infium, то есть осуществляет рассылку только тем, кто есть в контакт-листе мессенджера. Для отправки сообщений всем пользователям потребуется дополнительно настроить антиспам-бота, благо таковой присутствует в комплекте с программой.

Вообще говоря, научить автоматически отвечать на входящие сообщения можно практически любой мессенджер, поддерживающий механизм плагинов. Самое главное - не устанавливать на компьютер программы сомнительного происхождения, якобы работающие c "аськой". Во-первых, запуская такие приложения, вы рискуете заразить операционную систему каким-нибудь вирусом. Во-вторых, не факт, что после недавних изменений протокола эти программы корректно взаимодействуют с сервером ICQ, и нет никаких гарантий, что эти утилиты не отправляют асечный пароль куда-нибудь "налево". В самом крайнем случае можно воспользоваться, например, онлайновым автоответчиком Answer.im, умеющим работать с разными сетями мгновенного обмена сообщениями, в том числе и с ICQ. Его разработчики придерживаются хоть какой-то политики конфиденциальности (см. раздел Privacy на сайте службы) в отличие от таинственных разработчиков программ сомнительного качества.

Программное обеспечение, упомянутое в этом материале, протестировано на мобильном компьютере Packard Bell EasyNote TN65.

Разработчики сервиса микроблогов Twitter сообщили о публичном запуске поиска, пользоваться которым до сих пор могли лишь избранные.

Исполнительный директор Twitter Эван Вильямс (офис компании, декабрь 2007 года).

Отныне поиск по сайту доступен всем пользователям сети «Твиттер». Поисковая строка располагается в правой колонке «личного кабинета»; незарегистрированные пользователи могут найти ее по адресу search.twitter.com. Искать можно и посредством специального плагина для браузера.

По словам администрации сервиса, индексация сообщений в «Твиттере» осуществляется в реальном времени; результаты поиска обновляются каждые несколько секунд, демонстрируя все новые и новые записи с искомой фразой, которые добавились с момента запроса. Кроме того, на странице search.twitter.com публикуются запросы, информация по которым обновляется чаще всего.

С помощью расширенных настроек можно искать записи с «хорошим» или «плохим настроением», а также территориально ограничить поиск несколькими километрами вокруг пользователя.

Сеть Twitter, появившаяся в 2006 году, представляет собой систему микроблогов, позволяющую отправлять короткие текстовые заметки (до 140 символов) через веб-интерфейс, службы мгновенных сообщений, сторонние программы-клиенты или посредством СМС. Послания немедленно появляются на странице пользователя и могут быть быстро доставлены другим подписчикам.