Раз уж мы говорим о ценах на видеокарты (да и любые комплектующие вообще), то надо чётко осознавать то, что сейчас они имеют нехорошую тенденцию постоянно изменяться в любую сторону. Иногда существенно. Поэтому приведённая ниже разбивка носит достаточно условный характер и поможет просто прикинуть свои расходы. Не стоит забывать о том, что цена на видеокарты с одним и тем же чипом внутри сильно зависит от вендора, комплектации и некоторых других факторов.

Видеокарты до 1500 рублей особенного смысла рассматривать нету, так как их можно покупать только при отсутствии интегрированной. Для игровых задач они практически не годятся, если только вы не являетесь ярым поклонником олдскульных игрушек. Зато для офисных задач и просмотра видео подходят вполне. Среди них также можно найти низкопрофильные/пассивные модели, которые идеально подойдут для медиацентра. Выбирать тут нечего: GeForce 9400 GT или Radeon HD 4350. Если повезёт, то можно купить HD 4550.

За чуть большую сумму до 3000 рублей уже можно купить хоть что-то более-менее приличное. Без особенных графических изысков можно будет комфортно поиграть в современные игры с разрешением до 1680x1050. Большее выжать не удастся. Несомненным лидером в этом ценовом диапазоне является GeForce 9600 GT. Можно немного сэкономить и купить Radeon HD 4670, но продукт от NVIDIA всё-таки выглядит более предпочтительно.

Следующим ценовым порогом будет сумма уже в 6000 рублей. А всё потому, что большую сумятицу внесла новинка от компании ATI — 40-нанометровая модель HD 4770. Дело в том, что стоит она дешевле своих конкурентов, но при этом демонстрирует сходные показатели производительности. В этот же диапазон попадают HD 4850 и GTS 250. Последняя несколько лучше ведёт себя в играх, если сравнивать её с Radeon'ами, но и стоит дороже. Чуть более дешёвым аналогом GTS 250 является GeForce 9800 GTX+. Все эти видеокарты дают возможность полностью насладиться играми в разрешении 1680x1050 и похуже ведут себя на 1920x1200 в некоторых играх.

Теперь перейдём к более «суровым» решениям от NVIDIA и ATI стоимостью до 10000 рублей. На них уже можно неплохо «погонять» в требовательные игрушки при разрешении 1920x1200. Вариантов в этом случае несколько. Во-первых, можно порекомендовать гигабайтную Radeon HD 4870. Во-вторых, следует присмотреться к NVIDIA GTX 260 Core216. Обе видеокарты выдают схожие результаты и имеют оптимальное, с моей точки зрения, соотношение цена/производительность. Ещё можно призадуматься о покупке пары HD 4770, каковой тандем выдаёт просто отличные результаты. Но в этом случае уже можно не уложиться в указанную сумму и перейти в следующую категорию — до 15000 рублей, где имеет место всего два варианта, а точнее даже - один в двух вариациях. Это видеокарта Radeon 4850x2 с двумя гигабайтами оперативной памяти на борту. Альтернативой является покупка двух 4850 и установка их в CrossFire. Скорость работы будет одинаковой, а вот стоимость может оказаться разной. В любом случае вы получите хорошую производительность при 1900x1200 и возможность приобщиться к более высоким разрешениям.

Все варианты, которые будут перечислены далее, имеют смысл только в том случае, если вы являетесь обладателем большого монитора дюймов этак в 30 и разрешением в районе 2560x1600. Или если вы хотите задействовать игровые движки на пределе их возможностей. Стоимость будет начинаться от 15000 рублей. Первыми на очереди оказываются решения от ATI. Это либо HD 4870x2 2 Гб, либо, опять-таки, пара гигабайтных 4870 в связке CrossFire. Альтернативным вариантом от NVIDIA будет пара GTX 260 Core216 в режиме SLI. Лидером в этом списке будет GTX 295, которая имеет максимальную производительность и адекватную цену. Если идти ещё дальше, то мы углубимся в дебри монструозных комбинаций из трёх-четырёх видеокарт. Те кто приобретает такие конфигурации, являются либо энтузиастами, либо очень богатыми людьми. Первые сами всё знают, а вторым подскажут услужливые менеджеры.

К сожалению, новинки в лице HD 4890 и GTX 275 (половинка от GTX 295) пока что нельзя назвать хорошим выбором. Хоть они и производительнее своих предшественниц, но стоят слишком дорого. Если бы их цена упала до уровня HD 4870 и GTX 260 Core216, то тогда это был бы разумный выбор. Пока что такой тенденции нет. Ну а борьба между NVIDIA и ATI будет продолжаться и дальше, что не может не радовать. ATI уже выкатил свой первый 40 нм чипсет, и вскоре мы увидим, я надеюсь, не только low-end решение на базе этой технологии. Чем ответит NVIDIA? Как это отразится на ценах? Посмотрим, а пока остаётся пожелать вам удачной покупки. И помните, что всё вышесказанное имеет исключительно рекомендательный характер.

Ни для кого, наверное, не секрет, что в числе нововведений восьмой версии браузера Internet Explorer, представленной 19 марта корпорацией Microsoft, фигурируют так называемые ускорители (или акселераторы - как хотите), позволяющие пользователю мгновенно выполнять различные операции с выделенным на веб-странице текстом - переводить его, размещать в блоге, пересылать на сайт поискового или картографического сервиса и так далее. Ускорители реализованы в виде надстроек к интернет-обозревателю и их можно настраивать на свой вкус, просто выбирая подходящие расширения из размещенной на сайте ieaddons.com галереи дополнений. В этом материале мы собрали десять наиболее интересных, на наш взгляд, акселераторов для майкрософтовского браузера.

Gmail. Ускоритель, добавляющий в контекстное меню Internet Explorer 8 пункт Send with Gmail, который, как несложно догадаться, позволяет максимально быстро отправить выделенный текст по электронной почте средствами почтовой службы Google. Может оказаться полезным для тех, кто использует Gmail в качестве основного почтового клиента.

Currency Converter. Надстройка, при помощи которой можно "на лету" пересчитать деньги из одной единицы в другую. Достаточно, к примеру, в старой поговорке "Не имей сто рублей, а имей сто друзей" выделить мышью фразу "сто рублей", и ускоритель мгновенно сконвертирует рубли в доллары, евро и другую валюту плюс отобразит результаты пересчета во всплывающей подсказке. Разработчиком Currency Converter является специалист компании Microsoft Марио Бриана (Mario Briana).

TinyURL Accelerator. Укорачиватель длинных и некрасивых ссылок, использующий возможности не нуждающейся в представлениях службы TinyURL.com. Может пригодиться почитателям онлайнового сервиса микроблоггинга "Твиттер", предназначенного для публикации в Сети коротких текстовых заметок размером до 140 символов посредством SMS, службы мгновенных сообщений Google Talk или сторонних программных клиентов, в том числе и мобильных.

PROMT Online Translator. Акселератор, работающий в паре с сервисом Translate.Ru и осуществляющий перевод выделенного текста с английского, русского, немецкого, португальского, французского и итальянского языков в любых направлениях, выбранных пользователем. Удобная штука, как ни крути, особенно, для веб-серфинга по заморским сайтам.

"Яндекс.Карты". Незаменимая в хозяйстве вещь, отображающая на карте помеченный в окне браузера адрес. Благодаря тесной интеграции с картографическим сервисом "Яндекса", позволяет использовать все возможности последнего, а именно: просматривать спутниковые снимки, маршруты проезда, сведения об автомобильных заторах и организациях, представленных в базе данных онлайновой службы.

Get Videos from YouTube. Ускоритель, отыскивающий на сервере YouTube видеоролики и позволяющий просматривать их непосредственно во всплывающем окошке без перехода на сайт популярного сервиса. Сгодится для развлечений и быстрого поиска видеоматериалов на различные темы.

Define with Wikipedia. Акселератор, осуществляющий отправку выделенного в интернет-обозревателе слова на сайт свободной энциклопедии Wikipedia и отображающий результат поиска во всплывающей подсказке. Придется кстати тем, кто тяготеет к знаниям и жизни своей не представляет без "Википедии". Единственное "но": надстройка ищет только по базе энциклопедических статей на английском языке. Впрочем, знатокам наверняка не составит труда научить работать ускоритель с русскоязычными материалами сетевой копилки знаний.

Share on Twitter и Post to LiveJournal. Два инструмента для мгновенной публикации записей в Интернете. Первый пригодится активным участникам сети "Твиттер", а второй обязательно порадует пользователей "Живого Журнала", по привычке заимствующих тексты для своего блога с других веб-ресурсов.

Find on Facebook. Ускоритель, выполняющий поиск по базе данных социальной сети Facebook, не так давно в которой зарегистрировался 200-миллионный пользователь. Работа с акселератором ничем не отличается от остальных: просто выделяем мышью фамилию искомого человека, в контекстном меню выбираем нужный пункт и дожидаемся формирования списка результатов, который должен отобразиться в соседней вкладке Internet Explorer 8.

Воспользоваться услугами Peacekeeper может любой желающий, проследовав на страницу service.futuremark.com/peacekeeper и щелкнув мышью по клавише Benchmark Your Browser. Сервис сразу приступит к загрузке и выполнению наиболее распространенных JavaScript-инструкций, часть из которых была позаимствована с таких популярных и часто посещаемых пользователями ресурсов, как YouTube, Facebook, Gmail и Meebo. После выполнения теста программа продемонстрирует полученный результат и предложит провести анализ скоростных характеристик других имеющихся на компьютере браузеров. Важный момент: если начать тестирование с Internet Explorer, Peacekeeper порекомендует установить дополнительный компонент ActiveX, определяющий характеристики используемого компьютера и добавляющий их к результатам исследования производительности интернет-обозревателей. Необходимо также учитывать, что продолжительность и результаты тестов напрямую зависят от аппаратной конфигурации ПК. В нашем случае итоговая картинка получилась следующей:

Не правда ли, интересный результат? Самыми быстрыми по части обработки JavaScript-кода оказались Safari 4.0 и Chrome 2.0, а самыми медленными - Opera 9.64, Firefox 3.0 и Internet Explorer 8.0, который не так давно корпорация Microsoft громогласно называла одним из самых быстрых браузеров, оставившим позади и разработку Google, и "огненного лиса". Любопытно, что полученные нами скоростные характеристики веб-обозревателей совпадают не только с собираемой компанией Futuremark статистикой, но и с результатами интернет-издания CNET UK исследовавшего популярные современные браузеры на скорость обработки JavaScript при помощи набора тестов SunSpider. Правда, у CNET UK программы Firefox и Opera поменялись местами, и норвежский продукт показал чуть худшие результаты.

Во избежание споров, различных недоразумений и раскручивания нового витка браузерных войн, специалисты Futuremark акцентируют внимание на том факте, что сконструированный ими бенчмарк производит только тестирование JavaScript-движка браузеров и не более того. Сотрудники компании подчеркивают, что их онлайновый сервис не выполняет тестирование включенных в состав обозревателей надстроек (таких, как Flash) и не анализирует приложения на предмет информационной безопасности и соответствия стандартам консорциума World Wide Web (W3C). В настоящий момент разработка Peacekeeper находится на стадии бета-тестирования и, вполне возможно, что к моменту релиза она обзаведется дополнительными инструментами для всестороннего исследования производительности браузеров. Если у кого-то возникли какие-либо пожелания к авторам программы, то их можно оставить в форуме Peacekeeper.

Программное обеспечение, упомянутое в этом материале, протестировано на мобильном компьютере Packard Bell EasyNote TN65.